Premiererejse til Solens Rige

Dag 1:

Afgang fra Københavns lufthavn mod Japan.

*Vi arrangerer gerne tilslutningsfly fra provinsen - kontakt os for bestilling.

Dag 2:

Vi ankommer til den japanske hovedstad om morgenen og har derfor det meste af dagen til at lære denne farverige og eksotiske storby at kende. Og intet sted ville være mere oplagt at starte end ved det kejserlige palads. Da den sidste shogun trådte tilbage i 1888, lagde han Solens Rige tilbage i hænderne på den genindsatte japanske kejser. Dette blev startskuddet til Japans udvikling fra feudalstat til moderne industrimagt, og i dag har både den japanske regering og den kejserlige familie hovedsæde i Tokyo. Japanerne værner om kejserfamiliens privatliv, og der er derfor ikke adgang til selve paladset. Men vi går en tur i haven og nyder denne smukke oase midt i millionbyens mylder. Parken er et populært udflugtsmål for lokale japanere i alle aldre, der søger en stund væk fra Tokyos hektiske puls. På stierne, der zigzagger gennem parken, passerer vi unge par på stævnemøde og familier, der nyder duften af de mange træer. Når kirsebærtræernes blomster atter farver parken lyserød efter den lange vinter, valfarter folk hertil for at nyde synet af forårets kommen. Det samme sker om efteråret, når træernes gule, brune og orange blade får parken til at stråle som et flammende bål.
En hel anden og langt mere hektisk stemning hersker i Ginza, der har været et populært forlystelseskvarter siden begyndelsen af 1900-tallet. På mange måder var dette område japanernes vindue mod resten af verden. Her kunne de opleve vestlige finurligheder som f.eks. huse af mursten samt moderne tiltag som gaslamper og shoppingscentre. Moderne japanere frekventerede i 1920'erne kvarteret iført Charleston-tidens perlebroderede kjoler og høje hatte, og kvarteret emmer fortsat af liv. Hver dag strømmer købestærke japanere ud fra kvarterets fashionable butikker med indkøbsposerne fulde af varer fra Gucci, Valentino og ikke mindst Japans egen, Issey Miyake. Her i lyset fra neonskilte og butiksvinduer oplever vi virkelig det moderne Japan i aktion.
Eftermiddagen slutter på toppen af verden, når vi kører op til observationsplatformen på det 333 m høje Tokyo tårn. Tårnets design er tydeligt inspireret af Eiffeltårnet i Paris, men det japanske tårn er næsten 9 m højere end sin parisiske lillesøster. Så herfra har vi et godt overblik over verdens største by, der spreder sig ud i alle retninger for vores fødder. Herefter er det tid at finde vores hotel og indlogerer os, inden vi samlet går ud og spiser middag på lokal restaurant.

Inkluderet: Aftensmad

Dag 3:

Vi spiser morgenmad og begiver os herefter til Tokyos banegård for at tage det berømte Shinkansen-tog til Utsunomiya. Shikansen når op på en tophastighed på 300 km/t og er dermed et af verdens hurtigste tog. Det er derfor en ganske særlig oplevelse at køre med det slanke tog, der snor sig som en hvid slange gennem det flade japanske landskab forbi gråblå bjerge og korngule marker. I Utsunomiya skifter vi tog og fortsætter mod Nikko, der ligger 140 km nord for Tokyo. Nikko er især kendt for sin smukke nationalpark og for shogun Tokugawas mausoleum.

Vi begynder i nationalparkens vestlige ende med udsigt til det 2486 m høje Nantai bjerg, der er et yndet udflugtsmål for bjergbestigere. For foden af det smukke bjerg ligger Chuzenji søen, der blev skabt for mere end 20.000 år siden. Søens karakteristiske form bærer vidnesbyrd om, at søen oprindeligt var en flod, indtil dens snoede løb blev bremset af et større vulkanudbrud. Den glohede lava efterlod dybe fuger i klippevæggene, hvorfra omkring 200 store og små vandfald i dag udspringer. Vi lægger også vejen forbi det smukke Kegon vandfald, der i det rette lys spreder farverige regnbyger ud over den grønklædte bjergryg. Midt i nationalparken ligger Tosho-gu helligdommen, der er et så smukt eksempel på shinto-buddhistisk byggestil, at Unescos har ladet bygningerne opføre på sin liste over verdens kulturarv. Shintoismen er den japanske udlægning af buddhisme og gjorde sig gældende som statsreligion i Japan frem til afslutningen af Anden Verdenskrig. Tosho-gu helligdommen blev opført i 1617 til ære for Tokugawa Ieyasu, der er grundlæggeren af Tokugawa shogunatet og en af Japans mest betydningsfulde shoguner.
Direkte oversat betyder shogun "embede i telt" og refererer til den højtrangerende militære funktion, shogunerne havde i det feudale Japan. Meningen var, at shogunen skulle bistå kejseren med militære kampagner mod eventuelle fjender og herefter trække sig tilbage, indtil faren igen meldte sig. Således var en shogun teoretisk set underlagt kejseren, men ofte lå den reelle magt hos ham. Shogunerne blev støttet af samuraier, der til gengæld for betydelige jordbesiddelser forpligtigede sig til at støtte shogunerne militært.

I tilknytning til templet står en fem-etager høj pagode til opbevaringen af buddhistiske skrifter. Desuden er der mulighed for at se de originale "Tre Hellige Aber", der ikke ser noget ondt, ikke hører noget ondt og ikke siger noget ondt. Sidst på dagen tager vi det lokale ekspress tog tilbage til Tokyo, hvor vi overnatter

Inkluderet: Morgenmad

Dag 4:

Dagen starter ualmindelig tideligt, da vi starter med at besøge det berømte Tsukiji fiskemarked.

Tsukiji er verdens største fiskemarked, og hvert år afhænder områdets op mod 60.000 handlende fisk og skaldyr for over 34 milliarder kroner. Ingen fisk er dog omgærdet med lige så mange ritualer og massiv interesse som tunen.

Fiskemarkedets daglige tunauktion starter kl. 05.15, og da vi ikek må bevæge os rundt i grupper større end fem personer, bliver vores gruppe splittet i mindre grupper før vi går ind i auktionshallen.

Inde i den kraftigt oplyste auktionshal er der livlig aktivitet. De kolossale fisk ligger side om side med store røde bogstaver på bugen og små gule sedler, der oplyser om fiskens oprindelse og vægt, og om den er friskfanget i åben sø eller opfedet til havs.

Rundt om og imellem fiskene lister hundredvis af mænd i gummistøvler, iført kasketter med nummerplade. Det er de få købere, der har autorisation til at byde på Tsukijis tunauktion.

De forsøger at danne sig et hurtigt overblik over, hvilke fisk de vil gå efter, når auktionarius sætter i gang. De kigger, mærker, snuser og smager. Mens de stadig tager sig tid til at grine og sludre med hinanden.

Den første auktionarius stiller sig på sin skammel,
løfter klokken i vejret og ryster den voldsomt. I ét nu fortrænges smil og lystig pludren af en gravalvorlig og dybt koncentreret stilhed, og køberne stimler sammen.

Alle blikke rettes mod manden på skamlen, der pludselig giver sig til nærmest at skrige en høj messende talremse.

Man genkender nogle af tallene: syv, otte, ni... Men det er ikke til at vide, om der er tale om hundreder eller tusinder af yen.

Køberne tilkendegiver deres bud med diskrete nik eller en løftet finger. Efter ti minutter forlader de første lokalet med veltilfredse smil, mens andre bliver hængende med bekymrede miner.

For det er store penge, der står på spil, når en tun skifter hænder, og selv om auktionsmetoden kan virke temmelig gammeldags, er Tsukijis tunauktion et af de bedste eksempler på det 21. århundredes globalisering. De mange fisk kommer nogle gange så langt væk fra som Europa, Canada eller USA's østkyst, bliver fløjet til Japan via Bangkok eller Singapore og havner på sushitallerkener i Tokyo, Osaka eller sågar Hongkong.

Rekorden for én enkelt tun blev sat 5. januar i år, da en særlig appetitlig kleppert på 128 kilo blev solgt for 553.000 kr. Ikke en ringe sum i betragtning af, hvor forgængelig en vare der egentlig er tale om.

Resten af dagen kan bruges på egen hånd. Rejseleder Kirsten Rødsgaard-Mathiesen er naturligvis parat med hjælp til sightseeing.

Inkluderet: Morgenmad

Dag 5:

I dag går turen til Hakone, der ligger et par timers kørsel fra Tokyo. Både japanske og udenlandske turister valfarter hertil for at opleve det smukke bjerg Fuji eller for at slappe af på et af områdets berømte kursteder. Fuji-bjerget er et af turens absolutte højdepunkter, men inden vi når så vidt, lægger vi vejen forbi en imponerende siddende bronze statue af et af Japan vigtigste ikoner, Amida Buddha. Med sine mere end 90 tons og med en højde på mere end 13 m er denne statue Japans andenstørste. Statuen er fra 1252 og stod oprindeligt i ly for regnen i et tempel, der dog blev skyllet væk, da Japan i det 15. århundrede blev hærget af en tsunami.

Senere på dagen lægger vi vejen forbi Tsurugaoka Hachimangu helligdommen. Tsurugaoka Hachimangu er en shintoistisk gud og skytsengel for samuraier. Tidligere betragtede bønderne Tsurugaoka Hachimangu som en høstgud, mens også fiskerne håbede på, at Tsurugaoka Hachimangu ville række dem en hjælpende hånd og fylde deres tomme net med fede fisk. I dag findes der i Japan i alt 30.000 altre, hvorfra japanerne stadig tilbeder Tsurugaoka Hachimangu.
Turen fortsætter mod Hakone, hvorfra vi kan se det betagende Fuji-bjerg i det fjerne. Vi sejler en tur på den imponerende kratersø, der ligger for foden af bjerget, og som reflekterer farvespillet fra Fuji-bjergets snedækkede tinde. Ude i søens dybblå vand står en mørkerød shinto-port, der markerer overgangen fra det hellige til det profane. Vi slutter dagen af med et besøg i Owakudani, også kendt som "Helvedesdalen", der ligeledes ligger for foden af bjerget. Dalen har fået sit dramatiske navn på grund af de svovlsydende røgdampe, der stiger op fra områdets varme kilder. De lokale påstår, at æg kogt i de varme kilder er livsforlængende, og der er derfor rig mulighed for at købe æg i de små boder i området.
Sidst på dagen lader vi os indlogere i en ægte ryokan. Her er væggene papirtynde og indrammede af fint udskårne bambusbjælker. Møblerne er lave, og man sidder på puder på gulvet. Ryokanerne giver et autentisk indblik i japansk livsstil og sætter sit særlige præg på en rejse til Japan.

Inkluderet: Morgenmad & Aftensmad

Dag 6:

I dag skal vi igen opleve det smukke Fuji-bjerg, hvorfra man på en klar dag kan se hele vejen til Tokyo. Denne gang kører vi i bus halvvejs op ad den udslukte vulkan og stiger ud i det smukke landskab for at nyde udsigten fra et af verdens mest fotograferede bjerge.

Fuji bjerget er populært blandt bjergbestigere og andre ekstremsports entusiaster, der forcerer de askedækkede stier i rask tempo enten til fods på vej op mod Fujis snedækkede top eller på cykel ned ad bjerget. I nærheden af Fuji bjerget ligger Matsumoto borgen, der blev bygget af samuraier i 1593. Borgen knejser fra sin klippepalisade over det stillestående vand og spreder sine sorte, svungne tage så vidt, at borgen har fået tilnavnet "Krageborgen". Den karakteristiske borg rummer både indre og ydre beboelsesområder. Borgherren boede mest beskyttet i borgens indre rum, mens borgherrens livvagter, samuraierne, boede i de ydre rum. Der er seks etager i borgens centrale tårn. Udefra ser det dog ud, som om der kun er fem, da den ene af etagerne er hemmelig. Her gemte man soldater, der kunne kaldes frem og bruges ved overraskelsesangreb. Efter en lang og begivenhedsrig dag fortsætter vi mod Matsumoto, hvor vi overnatter.

Inkluderet: Morgenmad

Dag 7:

Turen i dag fortsætter mod vest til Takayama, der ligger højt placeret i de japanske alper. På kejserdømmets tid skete det ofte at byen sneede inde, hvilket muligvis er grunden til, at Takayama for så vidt ikke synes at have udviklet sig synderligt de sidste hundrede år.

De smalle gader er flankeret af toetagers cedertræhuse fra århundredeskiftets tid, og der er en afslappet og behagelig stemning i byen, der fører tankerne hen på kejsere og samuraier. Vi besøger den gamle administrationsbygning fra 1816, der er et af oprindeligt 60 regeringskontorer. Herfra forvaltede embedsmænd, udnævnt af shogunen, rigets affærer, og den mørke bygning er endnu et imponerende eksempel på japansk arkitektur og et flot indblik i datidens byggestil. Vi kigger inden for i de mange kontorer, møderum og ikke mindst torturværelset, hvor afhøringer af formodede forbrydere fandt sted.

Senere på dagen går vi på opdagelse i byens gamle kvarter og besøger nogle af de små butikker, der byder på smagsprøver af den karakteristiske, japanske bouillonlignende miso-suppe, der serveres med tofu (sojabønnemasse) og frisk tang. Hvis der er tid til det, besøger vi også et destilleri, hvor der er mulighed for at prøvesmage den lokale risbrændevin, sake.

Vi slutter dagen af på museet for Yatai Kaikan festivalen, der afholdes i april og oktober. Museet kan prale af en udsædvanlig flot udstilling af de farvestrålende vogne, der blev brugt i forbindelse med festivalen på 1600-tallets tid, og som fortsat anvendes. Vognene er dekorerede med røde lanterner og små marionetdukker og kan være helt op til 7 m høje. Sidst på dagen tjekker vi ind på vores hotel i Takayama.

Inkluderet: Morgenmad

Dag 8:

Vi står tidligt op og går en tur på byens berømte marked, hvor de lokale falbyder alt fra hjemmelavet slik til håndlavede dukker. Når vi har handlet færdig, fortsætter vi i bus til Shirakawa-go, hvor vi besøger en traditionel gård. Shirakawa-go ligger i bjergene, så for at kunne modstå de store mængder sne, der falder i dette område, er husenes tage usædvanligt brede og robuste, hvilket medvirker til at give byen sit særprægede udseende.

Turen fortsætter mod Kanazawa, hvor vi besøger en af Japans mest berømte haver ved navn Kenrokuen. Den smukke haves vidunderlige miniature landskab består af næsten 9000 træer, heriblandt næsten 400 kirsebærtræer samt Japans ældste springvand. Haven er rummelig, ligger afsides og er kunstigt anlagt. Herudover er den et udtryk for antik havearkitektur med adskillige mindre vandveje og et panorama landskab, der er så virkelighedsnært, at det slår benene væk under de besøgende. Dermed følger haven de fem æstetiske retningslinier, der ifølge japanerne gør sig gældende for enhver ordentlig have. Sidst på dagen forlader vi haven og tjekker ind på vores hotel i Kanazawa, hvor vi overnatter.

Inkluderet: Morgenmad

Dag 9:

Fra morgenstrunden besøger vi et lokalt trykkeri, hvor vi skal se, hvordan de karakteristiske Kaga-Yuzen mønstre bliver til. Kaga-Yuzen betegner en særlig form for trykkekunst, hvor man i århundreder har anvendt frugtfarve og farver udvundet af mineraler til at indfarve silkestof, porcelæn og papir. De smukke kunstværker er dekorerede med små fugle, der er placeret i elegante landskaber med blomster, bjerge og floder.

Vi forlader trykkeriet og fortsætter mod byens gamle kvarter, hvor samuraiernes gamle huse ligger side om side. Andre steder i Japan blev samuraierne tildelt jordbesiddelser baseret på deres indtægt, men i Kanazawa blev samuraierne flyttet ind i byen og fik i stedet for tildelt kæmpepalæer, hvis størrelse var baseret på indtægt. De rigeste samuraier boede i huse på flere tusinde kvadratmeter, hvor der var plads til tjenestefolk, livvagter og flere generationer under et tag. Ud på eftermiddagen fortsætter vi mod Japans gamle hovedstad, Kyoto, der med sine røgelsesindhyllede templer og små, idylliske haver står i skarp kontrast til Tokyo. Hvor Tokyo i høj grad viser os fremtidens Japan, minder Kyotos smalle gader og gamle, traditionsbundne huse os om Japans svundne fortid.

Inkluderet: Morgenmad

Dag 10:

Vi bruger hele dagen til at udforske Kyoto. Første stop er det zen-buddhistiske tempel Kinkakuji.

Senere på dagen besøger vi Nijo-paladskomplekset, der består af henholdsvis Ninomaru-paladset og Honmaru-paladset. I tilknytning til de to hovedpaladser ligger adskillige mindre bygninger og et væld af smukke haver. Paladserne blev bygget i 1601 med midler, som shogunen Tokugawa Leyasu pressede ud af sine undersåtter. De stod færdige i 1626 og husede herefter de militære efterfølgere af den første Tokugawa shogun. I 1867 lagde paladserne scene til shogunatets afskaffelse, da Japans sidste shogun helt og holdent lagde magten tilbage i den japanske kejsers hænder. Ninomaru paladset er næsten udelukkende bygget af Hinoki cypresser og rigt udsmykket med smukt træskærerarbejde og bladguld. Paladsets arkitektur er designet til at afspejle det sociale hierarki. Lavt rangerende samuraier blev modtaget i paladsets yderste og mere beskedent dekorerede rum, mens højtrangerende samuraier bliver modtaget i paladsets indre rum tættere på shogunen. Jo højere oppe i hierarkiet, man befandt sig, jo tættere kom man på shogunen. Livvagterne sad normalt gemt i rum tæt på shogunen, men i Niromaru var der frit udsyn til de stærkt bevæbnede vagter, hvilket man håbede på at kunne bringe eventuelle opportunister på bedre tanker. Bag den officielle modtagelse lå shogunens private boliger, hvortil kun shogunen og paladsets kvindelige beboere havde adgang. Den private afdeling var forsynet med en labyrint af hemmelige rum og døre, der gav shogunens livvagter mulighed for at komme shogunen hurtigt til undsætning. Gulvene i den private afdeling er desuden konstrueret på en måde, der får dem til at knirke, uanset hvor let man træder på dem. Hermed afslørede de knirkende gulve dem, der forsøgte at snige sig ind til shogunen i ly af mørket.
Vi besøger også det mindre Honmaru palads og går en tur i de smukke haver, hvor kirsebærtræerne om foråret drysser et lyserødt tæppe ud over de stedsegrønne træer og buske. Vi slutter dagen af ved den 57 m høje Toji pagode, der er den højeste bygning af træ i hele Japan. Pagoder blev oprindeligt brugt til opbevaringen af buddhistiske skrifter, og der er en fin samling Buddha figurer i tilknytning til pagoden. I de små søer i haven svømmer skildpadder og farvestrålende karper rundt. Japanerne betragter henholdsvis skildpadden og karpen som symbolet på langt liv og rigdom. Sidst på dagen vender vi tilbage til vores hotel.

Inkluderet: Morgenmad

Dag 11:

Efter morgenmaden fortsætter turen til Nara. På vejen hertil lægger vi dog først vejen forbi Uji, der ligger i udkanten af Kyoto.

Her besøger vi det berømte buddhistiske Byodo-in tempel, der især er kendt for sin smukke pavillon med navn efter den mytologiske, kinesiske fugl føniks. Pavillonen har fået dette navn, fordi bygningen set fra oven har visse lighedspunkter med den særprægede fugl på grund af sine rigt ornamenterede tage og vingelignende sidebygninger. Bag ved pavillonen ligger en bygning, der ifølge japanerne gør det ud for fuglens hale. Inde i føniks pavillonen står en tre m høj siddende Buddha figur dækket af bladguld. Vi deltager i en typisk japansk te-ceremoni, inden vi fortsætter mod Nara, hvor vi skal besøge endnu et tempel og byens berømte dyrepark. Kasuga helligdommen ligger inden i dyreparken, der er kendt for sin store bestand af hjorte. De lokale mener, at de himmelske guder fra tid til anden besøger hjortene i parken. Dyrene er derfor hellige og græsser frit mellem parkens besøgende. Vejen gennem parken og frem til helligdommen er flankeret af tusinde røde lanterner, der medvirker til at give stedet sin særlige atmosfære. Sidst på dagen vender vi tilbage til vores hotel.

Inkluderet: Morgenmad

Dag 12:

Turen fortsætter mod Koyasan, der er ligger i et skønt bjergrigt område, og som især er kendt for sin religiøsitet. Der ligger således omkring 120 templer i området omkring Koyasan, og derfor valfarter troende fra nær og fjern til Koyasan for at tilbede de buddhistiske guder i et af byens mange buddhistiske templer.

Vi besøger Kongobu-ji templet, der er hovedcenter for Shingon buddhismen og et af de smukkeste i området. Senere lægger vi vejen forbi Okuno-In kirkegården, hvor gravene bærer præg af de mange ofringer til forfædrene. Vi overnatter i en ægte shukubo, der ligesom mange andre templer i området tilbyder overnatning til de valfartende. Værelserne er enkle, og den ærbødig stemning i klostret indbyder til afslapning og fordybelse. De fleste buddhister er vegetarer, og derfor skal vi i aften indtage en helt igennem vegetarisk middag.

Inkluderet: Morgenmad & Aftensmad

Dag 13:

Vi spiser morgenmad i klostret og fortsætter mod Osaka i bus. Osaka er blandt verdens ti mest befolkningstætte byer med et indbyggertal på næsten 20 millioner. For at få et bedre overblik over denne enorme by tager vi op i den 173 m høje Umeda bygning, der med sin stål- og glaskonstruktion ligner et godt bud på fremtidens Japan. Bygningens futuristiske linier står i skærende kontrast til 1600tals slottet i Osaka, der ligger lidt uden for byen beskyttet af dybe voldgrave og placeret på to jordhøje for at besværliggøre fjendens fremmarch. Slottet spillede en særlig rolle i udviklingen af det japanske militær, da det var her, man forsøgte at modernisere militæret efter vestlige forbilleder.

I dag anvendes borgen dog kun af turister, og der er en imponerende udstilling af udstyret fra de dage, da borgen blev anvendt til militære gøremål. Vi overnatter i Osaka.

Inkluderet: Morgenmad

Dag 14:

Dagen er til fri disposition i Osaka, og rejseleder Kirsten Rødsgaard-Mathiesen står naturligvis til rådighed i forhold til planlægning af sightseeing

Inkluderet: Morgenmad

Dag 15:

Vi forlader vores hotel først på dagen og flyver til Danmark.

Inkluderet: Morgenmad